在正式足球比赛中，比赛用球必须严格符合国际足球协会理事会（IFAB）制定的《足球竞赛规则》中关于“球”的具体标准。这些标准不仅关乎比赛公平性，也直接影响球员控球、传球和射门的稳定性。根据规则，比赛用球必须是圆形的，由皮革或其他经批准的合适材料制成，且在比赛开始时周长应在68至70厘米之间，重量介于410至450克之间，充气后内部压力需保持在0.6至1.1个大气压（约600–1100克/平方厘米）。
现代比赛用球虽不再局限于传统皮革，但所用替代材料必须确保球体在各种天气条件下保持形状稳定、吸hth水率低，并具备良好的反弹性能。此外，官方赛事（如世界杯、欧冠或各国顶级联赛）通常要求用球通过国际足联（FIFA）的QUALITY PRO或QUALITY认证，该认证涵盖圆度、重量一致性、气密性、反弹高度及吸水性等多项实验室测试。未经认证的球不得用于职业或国际比赛。
值得注意的是，规则还明确指出：如果比赛过程中球发生破损或泄气，裁判应立即停止比赛，并以更换新球后通过坠球方式恢复比赛。这一细节常被忽略，但它体现了规则对“球”作为比赛核心器材的严格管控。同时，不同年龄段或级别赛事可能允许使用尺寸略小的球（如青少年比赛用4号球），但成年正式比赛一律使用标准5号球。
尽管球迷常关注球员表现或战术安排，但比赛用球的合规性其实构成了判罚体系的基础前提之一——若用球不符合标准，整场比赛的合法性都可能受到质疑。因此，从赛前检查到中场更换，裁判团队都会对用球状态保持高度警觉，确保每一脚传递都建立在统一、公正的物理条件之上。